大约1300年前，隋文帝将九品中正制予以废除之际，大概未曾料想到，自己所开启的这场关于选官的变革，会对中国社会产生深刻影响，直至如今。从门阀垄断的局面转变为科举考试，这属于一次针对打破信息黑箱的尝试，同时也是一场持续长达千年的制度演化。
从血缘到知识的信息革命
在魏晋南北朝时期推行的九品中正制，于后期已然全然走样变味，其情形是，选拔官员时并不考量能力大小，而是仅仅依据你出生于哪一个家族来决断，如此一来便出现了上品之中没有寒门子弟，下品之中全然不见世族之外之人的状况，这使得社会的流动性基本上完全归为零，也就是讲，一个人的未来前途，从他来到世间落地的那一刻起就已被血缘干系方面的信息给牢牢锁定了。
隋文帝杨坚于581年将九品中正制予以废除，从而开启分科考试以选取士人之路。到隋炀帝大业年间时，正式把进士科设立起来，凭借考试去选拔官员。这在中国历史上属于首次，把政治权力分配所依据的内容，从不可改变的血缘之处转移到了能够通过后天努力而获取的知识上面。
唐朝科举的草创与局限
科举制度在唐代被系统化，进而形成了秀才、明经、进士、明法、明字、明算等常科，其中进士科备受追捧，因考中进士意味着踏入极为优越的仕途，未来充满无尽希望，那时流行着三十老明经，五十少进士的说法，由此可见进士科难度极高。
即便如此，唐朝进行的科举并非全然具备绝对的公平性。那时试卷并不采取糊名的方式，致使考官能够知晓参加考试的考生具体是谁。有权有势的贵族子弟能够借由让达官显贵提前推荐自己的公荐途径，也能够凭借向考官呈现自己平常所创作作品的行卷方式来获取优势。处于社会底层的士人虽然拥有向上发展的通道，然而真正能够被录取的机会依旧遭受门阀势力极为严重的挤压。
宋代把公平推到极致
科举制度的黄金期是宋朝，宋太祖赵匡胤將公荐制度予以废除，以此切断权贵进行干预的渠道，宋太宗时期施行锁院制度，在考官出题的期间使其与外界处于隔离状态，最为关键的是糊名以及誊录，糊名指的是把考生的姓名加以封起来，誊录乃是派遣专人将试卷重新抄写一遍，从而防止考官辨认出笔迹。
录取名额同样显著增长，唐朝时每年进士仅仅二三十人，而宋朝却扩充至两三百人，殿试成为固定制度，由皇帝亲自主持考试，所有进士皆是天子门生，宋真宗写下书中自有黄金屋，用以激励天下读书人，到宋仁宗时期，朝堂之上已然形成满朝朱紫贵，尽是读书人的文官政治格局。
程序公正掩盖了内容僵化
宋朝所施行的糊名誊录制度，于当时的技术条件之情形下，已然在最大限度的程度上达成了形式方面的信息对称。考生究竟是何方人士并不重要，仅仅是那张试卷之上所呈现的文字方可决定命运。然而存在的问题在于，考试所考查的内容变得渐渐地越来越固化。
到南宋时，官方标准教材是朱熹的《四书章句集注》，考试内容被严格限定于儒家经典范围内。学习目的不再是追寻真理，而是为掌握标准答案以通过选拔。这种知识的工业化异化，使科举既是社会阶层流动的筛选器，也是思想规训的工具。
明清八股把智力锁死在格式里
于明清这两个朝代期间，科举制度发展至最为完备且最为僵化的阶段了。八股文呈指定的固定格式，涵盖破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股这些部分，其中每一环节都绝对不能出现差错。其内容要求务必代圣贤来立言，仅仅能够重复朱熹的注解，而绝对不可以拥有自身的观点。
考试层级被细分为童试、乡试、会试、殿试四级，一个读书人从童生成长为进士，常常要耗费几十年的光阴，整个社会的智力资源都被吸入八股文这个封闭的系统之中，读书人只擅长做这种格式类的游戏，对于现实当中的问题、治理方面的难题完全丧失了应对的能力，鸦片战争之后，当西方列强带着坚船利炮来袭时，科举所培养出来的官员对于近代科技、外交一无所知。
1905年科举废除与千年遗产
1905年9月2日，处于内忧外患状况下的清廷，下达诏书决定立停科举以便广设学校，持续了1300年的科举制，正式从历史舞台抽身而退。这道诏书致使传统士绅阶层瓦解，加快了清王朝覆灭进程，还开启了中国现代教育的探寻。
科举遗留下的遗产具备双重性质，一方面，公平考试以及竞争选拔观念深入人心，直至如今依旧是社会的普遍认知。另一方面，对于一考定终身所持有的迷信、对标准化答案的那种崇拜、学习具有功利化这种思维定式，也深深地嵌入到我们的文化基因当中。现今高考所承载的焦虑，在一定程度上就是科举千年幽灵的现代投影。
你认为当下每日进行的学习，究竟是为了探寻真实的知识，还是为了通过那场对命运起着决定性作用的考试呢？
